美国科学院于1863年由美国国会立法成立，距今有140年的历史。随着科学技术的重要性日益增加，美国科学院逐渐扩展为国家研究理事会（1916年）、国家工程院（1964年）和国家医学研究院（1970年），这些组织统称“国家科学院”。
Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America（ISSN：0027-8424）《美国科学院院报》（PNAS）是世界上被引用次数最多的综合学科刊物之一，周刊，Early Edition每日在线出版。自1914年创刊至今，PNAS始终致力于前沿研究报告、学术评论、学科回顾及前瞻、学术论文以及美国国家科学学会学术动态的报道和出版。PNAS收录的文献涵盖生物、物理和社会科学，回溯至1915年。2008年影响因子：9.38，在SCI综合学科类排名第三位。
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